荆继昌家的老四合院位于北京西城区地安门外大街大金丝胡同。这个100平米的庭院里，石榴树、香椿树郁郁葱葱，丁香、蔷薇争奇斗艳，一个个精致的小葫芦从枝繁叶茂的葡萄架上垂下，金丝雀、百灵在鸟笼中雀跃起舞。

    退休前从事建筑行业的女主人王志喜很讲究风水，五行、八卦的奥妙体现在家里的各个角落。正因为如此，老俩口与许多喜爱中国传统文化的外国人成了朋友。为了在奥运期间更好地接待外国友人，他们还专门请老师苦学了两年英语，现在已经能和外国人用英语顺畅交流了。

    “我精心准备了一段关于四合院的英文介绍词，外国朋友到这里，我都会向他们讲述我们老北京四合院的历史渊源与传统习俗。” 王志喜说，“现代化的发展使传统胡同逐渐减少，四合院也经历了日益变迁。我们希望通过接待更多的海外客人，让老北京四合院蕴含的文化精髓为更多的外国人理解与铭记。”

    目前，北京市共确定了598户“奥运人家”，接待能力也颇具规模，接待房间数达到了726间，可同时接待1000多名中外游客。

    除了“奥运人家”紧锣密鼓的筹备外，北京其他庭院深深的悠长胡同和古朴恬静的四合院也在为迎接世界宾朋进行着最后的“冲刺”。

    东起地安门外大街、全长232米的烟袋斜街，经过整修后，青砖小路两旁开着各种特色店铺，宛然一条明清街市。在许多店铺，中英文双语标识早已不是什么新鲜事；有些卖服装的商家挂出了标有“I Love Beijing”“2008北京”等字样的T恤，还有的商店摆上了小国旗。

    什刹海边，路灯下悬挂的奥运彩色条幅在绿树的掩映中更显鲜艳。从银锭桥南口下来，“中华美德世间兴、奥运精神天下振”“奥运聚群雄、华夏传火炬”“老街柳荫枝头绿、奥运春风暖人心”等奥运对联在许多老北京四合院的红漆木门上赫然呈现。

    “申奥成功的几年来，银锭桥胡同不仅粉刷了墙面和门窗，还整修了道路，铺上了青砖，真是一年一个样儿！”什刹海保洁队的许师傅说。

    在什刹海河沿儿，91岁的许圣兰穿着蓝白的“首都治安志愿者”服装，在街边履行着自己的志愿者义务。“虽然年纪大了，但总想发挥点余热，为奥运做出点贡献。在这里生活了这么久，能在路边帮游客指个道儿也行！”

    奥运会的脚步日益临近，奥运礼仪知识宣传、家庭趣味运动会等各种形式的迎奥运活动，在北京各街道、社区有声有色地开展。宣武区大栅栏街道宣传部副部长长然告诉笔者，为了能够给外国游客提供帮助，他们还聘请了专业英语老师，学习礼貌用语、特色景点、方位距离等英语表达。目前，街道组织的“党员指路队”和“和谐家庭指路队”，每天都在煤市街两个公交站为游客免费指路。(信息来源:新华网北京频道)