在北京华夏民俗文化园中马杓脸谱创始人李继友的展室里，，我们看到了那些彩绘在一只只大小不一马杓背上的社火脸谱，也与这位由联合国教科文组织命名的“中国一级民间工艺美术家”、 中国艺术研究院民间艺术研究员李继友了解了他与社火脸谱的不解之缘。

　　 李继友1936年出生于江苏省徐州市。1957年，因家庭困难原因，在上海同济大学建筑系专修给排水专业已经二年级的他选择了退学，随同家人来到陕西宝鸡，在一家工厂教育科工作，从事起子弟学校教师和工厂宣传工作。1958年的春节，李继友第一次看到了改变他此后人生道路的社火。

宝鸡是周秦发祥地，中华民族传统文化积淀深厚，社火就是一种古老的民间艺术形式。有社火，就有社火脸谱。社火脸谱既有浓郁的地方风情又充满浪漫神奇色彩，是我国珍贵的民族文化瑰宝。夜幕初降，在鞭炮和锣鼓声中，农民们身上穿着各式古代服装，脸上描画着各种古怪、神秘的图案，举着兵器，骑在马背上浩浩荡荡地穿街游演。尤其是看着那神奇的脸谱，令他非常激动，如醉如痴。以前，他只知道京剧脸谱，并不知道世界上竟还有更典型更鲜明更质朴的社火脸谱。于是，曾经在上小学就喜爱绘画的他凭着记忆把脸谱在平纸上描摹下来，先后完成了几百个不同的社火脸谱，从此他也就迷恋上了社火脸谱研究。他不仅过年时间研究社火脸谱，平日里也挤出大量时间走村串户，寻访民间老艺人，搜寻更多的社火脸谱粉本和正确画法，并成了小有名气的社火脸谱“化妆师”。

1976年10月，在县城召开的庆祝粉碎“四人帮”大会上，当地4大社火组织轮番出动进行表演，这一下把曾经因社会动荡而放弃社火脸谱研究的李继友给烧了起来。1982年8月，李继友将自己收集多年的社火脸谱精选出200多幅，寄往上海人民美术出版社。该社民间美术编辑室主任叶文熹看到后专程赶到宝鸡采访李继友，在该社编辑出版的《实用美术》杂志上对社火脸谱做了介绍，并精心帮助李继友修订审稿，使《中国陕西社火脸谱》一书在1989年得以正式出版发行。后来热心的叶文熹又将李继友推荐给中国美术馆的常务副馆长曹振峰。曹获此信息，当即给李继友来信，称赞“社火脸谱的发现，为民间艺术研究开辟了新的领域。”

1983年，叶文熹为李继友出主意，希望他到农村做些调查，去找找社火的老艺人，看看这些脸谱还有什么用处。李继友茅塞顿开，他多次深入到农村乡间开展调查。次年，一位叫南子芳的社火老艺人告诉他，过去当地农民在木马杓背上画个脸谱，挂在屋檐下或门框上镇宅辟邪，当时画的都是蚩尤。于是，李继友托人购买了5个马杓，画上过去收集到的蚩尤脸谱。拿给南子芳看后，连说画得细，过去只是随便画两个圆眼睛和一个大嘴巴，哪有现在画得这么丰富。1984年3月，后来被誉为“秦艺六绝之一”的社火马杓在李继友49岁的时候诞生了。

马杓的面世还是在1985年2月，当时宝鸡市在准备赴京举办“宝鸡民间美术展览”民间美术展时，由于展品数量不够，就找李继友的马杓脸谱进行补充。社火马杓脸谱初次在中央美院亮相就一鸣惊人，著名木刻版画家、中央美术学院老院长古元看了社火脸谱后给予了高度评价，称赞李继友“在马杓上画脸谱是个好点子”，建议他“不要光画蚩尤，要将更多的社火脸谱画在马杓上，形成系列。我相信你连干10年，一定能够成功。”著名画家黄永玉也对李继友绘制社火马杓脸谱大加赞赏，鼓励他继续努力，不断取得新成绩。

信心大增的李继友下定决心连干10年。他四处寻找阅读有关的历史资料，探讨社火脸谱与古代傩戏宗教祭祀的关系，以及与神话和民间故事的关系，从理论上提高自己。同时，他又不断吸收、融合传统戏曲和民间泥塑、刺绣富有装饰美的一些手法，不囿于模仿，着眼于创造。

1987年10月2日，著名美学家、时任中国艺术研究院副院长的王朝闻先生来到李继友家，现场参观了马杓社火脸谱的绘制过程，激动地说：“现在一些人总认为抽象艺术是从西方传来的，我一直认为中国民间就存在抽象艺术。马杓脸谱就是一个典型代表。”王老为李继友写下“在继承社火脸谱基础上发展成为一种新的艺术－－马杓脸谱　可喜可贺”的题词，向他表示祝贺。

千百年来一直自生自灭、残缺不全、面临失传失真危险的陕西社火脸谱，终于等来了一位继承它抢救它的有心人。中国美术馆下属的中国民间美术博物馆筹建处还来信联系，收藏了李继友的200件用梧桐木绘制的人脸形社火脸谱，李继友也生平第一次拿到了4600元的稿费。从此，一直在西秦民间自生自灭的社火脸谱登上了中国美术“圣殿”。1990年9月李继友退休后，他把全部时间和精力都放到了社火马杓脸谱的绘制上。有时他购买马杓原料用大卡车往回拉，最多的一次他就买了3000多个，而且加班工作到深夜在他来说是常事。

李继友的社火马杓脸谱艺术创作得到了专家的认可和社会的承认，并获得两项国家专利。他的社火马杓脸谱先后获得全国首届中国风俗画大奖赛（1989年）特别奖、全国首届民间工艺美术佳品及名艺人作品展优秀奖、中国旅游购物节天马优秀奖、首届中国工艺美术大师作品暨工艺美术精品博览会（2000年）金奖等一系列奖项。李继友的社火马杓脸谱还走向了世界，先后被选送到日本、法国、巴西、新加坡、加拿大、澳大利亚等多个国家展出，并被确定为外事礼品。1995年9月，他被联合国教科文组织和中国民间文艺家协会授予“中国一级民间工艺美术家”称号。今年5月，他被中国艺术研究院聘任为民间艺术创作研究员。

随着社火马杓脸谱研究的不断深入和创作水平的不断提高，李继友又先后出版了《民间社火脸谱》《马杓神话脸谱》《李继友社火马杓》等书籍，在国内学术刊物及学术会议上发表过《蚩尤与蚩尤马杓》、《我与马杓脸谱》、《阴阳五行说与社火脸谱》等多篇论文。他还多次应邀到香港、法国巴黎等地讲学，进行社火脸谱绘制技艺表演。他的艺术成就被收入《中国文艺家传集》等多种辞书。

李继友告诉我们，截至目前，他共已绘制大的社火马杓脸谱6000多个，小的社火马杓脸谱有6万多件。而大家知道的马杓李这个名字还是一位在中央美院学习的外国留学生送给自己的艺名，为了保护知识产权，他已经以“马杓李”为艺名，并向国家工商行政管理局申报了“马杓李”商标。现在，他在自己制作的大号社火马杓脸谱背面加盖6个印章，烙上火印，并有本人亲笔签名，防止假冒。

在李继友的带动下，他的老伴和两个女儿都学会了社火马杓脸谱绘制，成为他的得力帮手。李继友说，为了把马杓脸谱能够传承下去，自己的二女儿李舸已经被确定为“马杓李”的第二代传人，他还对外传授带了36个徒弟。但是，他认为，民间传统艺术的继承和传承还是走家族体系为路、不可以扩大为产业化、要保持手工操作，这样才能够保证是原生态的艺术。他相信社火马杓脸谱这朵蓓蕾初绽的民间艺术之花，在国家的高度重视和大力扶持下，在中国民间艺术园地里一定会越开越鲜艳。（华夏经纬网专稿记者高杨 司玉金）

李继友作品展示